胃镜能像照镜子一样，真实反映出原本肉眼无法直视的病变情况，从而为医生诊治提供依据。胃与外界相通的入口就是口腔，医生操作胃镜时，通过口腔、咽部进入食管，胃与食管相连接，下端连接十二指肠，所以日常所说的胃镜其实是同时检查了食管、胃及十二指肠的一小部分。

形象地说，胃镜就像《西游记》里孙猴子钻进铁扇公主的肚子，用火眼金睛近距离观察这些部位，魑魅魍魉在它面前无所遁形。

存在上消化道症状如反酸、烧心、胸骨后疼痛，吞咽困难、恶心、呕吐、呕血、腹痛、腹胀、嗳气等。

如消化性溃疡、食管癌、胃癌、萎缩性胃炎、胃息肉病史等疾病治疗后需要随访或观察疗效者。

消化道出血，病因及部位不明者需要通过胃镜查明病因。

有肝硬化病史，医生评估需要内镜评估食管、胃及十二指肠的情况。

如枣核、鱼刺或者其他异物嵌顿，可做胃镜检查或治疗。

如有食管癌、胃癌家族史及其他食管癌、胃癌高危人群。

肠子与外界相通的入口自然就是肛门，我们日常所说的肠镜是指结肠镜，也就是俗称的大肠，将肠镜从肛门口缓缓滑入，可以观察包括直肠、乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠、盲肠至回肠末端的肠道粘膜，我们的肠镜能看到最远的地方就是小肠与大肠的连接处，更远的小肠则需要专门的小肠镜来实现。结肠镜主要用于诊断结、直肠疾病。